Sua constituição se caracteriza pela seleção que pesquisadores ligados à sociologia, à antropologia, à lingüística, à literatura e às artes plásticas realizaram ao longo de anos. E, neste sentido, a representatividade dos aspectos e temáticas reveladores de hábitos e costumes cotidianos, da linguagem, das representações plásticas é exemplar.

Neste sentido, a coleção conta com alguns dos mais importantes cordelistas do país, como João Martins de Athayde, João Melquíades Ferreira da Silva, José Camelo de Melo Resende, Leandro Gomes de Barros, Manoel Camilo dos Santos, Severino Milanês da Silva, Silvino Pirauá de Lima, Caetano Cosme da Silva, João Ferreira de Lima, José Pacheco, Manoel Pereira Sobrinho, Minelvino Francisco da Silva, Raimundo Santa Helena, Rodolfo Coelho Cavalcante entre outros.

A descrição arquivística de 2043 dos cerca de 6000 folhetos existentes pode ser acessada em: http://www.unicamp.br/sahu/index.html.